「老健」とは？
特徴・利用方法・費用や「特養」との違い

「老健」（介護老人保健施設）は、在宅復帰と在宅療養支援を目的とした公的な介護保険施設です。生活機能の維持・向上を目指して、医療と介護の両面からサポートを提供します。通常3～6カ月程度の短期から中期の利用を想定しており、おもにリハビリテーションに重点を置いた支援を提供します。そのため、医師や看護師、リハビリテーションを行う理学療法士や作業療法士が常勤しているのも老健の特色です。

また、老健では日常生活の介護や食事、入浴などのサービスも提供され、退所後の生活を見据えた包括的なケアが行われます。

老健に入所する条件は、原則として65歳以上で、かつ要介護1以上の要介護認定を受けていることです。ただし、40歳から64歳の方でも、特定疾病による要介護認定を受けている場合は入所できます。

入所にあたっての前提は、病状が安定しており、長期の入院治療が不要であることです。また、伝染性疾患がないことや、在宅復帰の見込みがあることなども考慮されます。こうした具体的な条件は施設によっても異なるため、入所を希望する際は事前に各施設に確認しましょう。

老健では、個々の利用者の状態に合わせて以下の3つの主要サービスを提供しています。

これらのサービスにより、利用者の心身機能の維持や向上を図ります。

老健の中核を成すサービスが、理学療法士や作業療法士などによる多角的なリハビリテーションです。理学療法士は立つ・歩くなどの身体機能の回復訓練を行い、作業療法士は食事や料理などの日常生活動作や社会への適応能力の改善をサポートします。また、言語聴覚士による言語機能や摂食・嚥下のリハビリテーションも提供されます。

老健のリハビリプログラムは、利用者それぞれの状態や目標に合わせて個別に計画されるのが特徴です。在宅復帰を視野に入れ、歩行訓練や筋力トレーニング、家事動作の練習など、具体的な生活場面を想定した実践的な訓練を行います。

利用者の健康状態を適切に管理するため、老健には医師が常駐しています。定期的な診察はもちろん、急な体調変化にも迅速に対応できる体制が整っているのは、利用者にとって大きな安心材料となるでしょう。

看護師の数もほかの介護施設に比べて多く、インスリン注射や経管栄養、たんの吸引など日常的な医療ケアにも対応しています。また、緊急時の対応体制、医療と介護の連携も整えられており、利用者の健康状態を適切に管理し、安心して生活できる環境が確保されています。

食事、入浴、排泄の介助といった日常生活を送るうえで欠かせない介護サービスも主要サービスの一つです。栄養士による栄養管理と食事提供も行われ、利用者の健康状態に配慮されています。

居室の掃除や洗濯、買い物などの生活支援を実施しているかは、施設によって異なります。洗濯や買い物などは家族が行うか、別途外部業者に依頼するのが一般的です。

老健の利用には、おもに介護サービス費用、食費、居住費がかかります。公的施設のため初期費用は不要で、入所後に負担する各サービスの月額費用も、公的介護保険制度により一定の軽減が図られています。

老健での介護サービス費用は利用者の要介護度に応じて決まり、原則として自己負担額は1割（所得に応じて2割または3割）です。ただし、高額介護サービス費の支給制度により、月々の負担額に上限が設けられており、それを超えた額は後日返還されます。

また、施設の職員体制や提供サービスに応じて、サービス提供体制強化加算や経口維持加算などの追加料金が発生する場合もあります。

老健では、食材費・調理費として食費の負担が必要です。食費は公的介護保険対象外のため全額自己負担ですが、所得に応じて段階的に負担額が定められています。また、医療費控除の適用対象になります。

居住費も公的介護保険の対象にならず、居室タイプ（従来型個室、多床室、ユニット型個室など）によって設定された料金を負担します。例えば、多床室よりもユニット型個室のほうが費用は高額になります。

低所得者には軽減制度も設けられており、所得や預貯金額に応じて設定された負担限度額を超えると減免が受けられます。減免を受ける際は、市区町村の窓口へ申請する必要があるため注意しましょう。

日用品費や理美容費、洗濯代など日常生活にかかる費用は、基本的に別途実費で負担する必要があります。一方、薬代や施設所属の医師が認めた医療行為は原則として施設負担となり、利用者の負担はありません。ただし、高額な薬剤の場合は実費負担となる可能性があります。また、外部の医療機関を受診した場合は利用者の自己負担です。
おむつに関連する代金はサービス料に含まれるため、別途負担する必要はありません。

これらの費用負担に関するルールは施設によって異なる場合もあるため、入所を検討する際には事前に確認しておきましょう。

老健のほかに高齢者が利用できるおもな介護施設としては、特別養護老人ホーム（特養）、介護医療院があります。それぞれの施設の特徴は、以下の表のとおりです。

特別養護老人ホームは、要介護度が高い方を対象に、長期的な生活支援の実施を想定した施設で、終身利用も可能です。介護医療院も長期療養が必要な方のための施設ですが、比較的医療の必要度が高い方を対象にしています。

それぞれを比較したときの老健のメリットは、在宅復帰を目指した専門的なリハビリテーションを受けられる点です。これにより、日常生活を送るために必要な動作の回復・向上が期待できます。

また、医師や看護師が常駐し、医療と介護の連携が充実しているため、医療的ケアが必要な場合も安心です。公的施設であるため比較的安価に利用でき、多様なサービスを受けられるというメリットもあります。一方、長期的な入所ができない点や、身体介護以外の生活支援は基本的に家族が行う必要がある点などがデメリットです。

それぞれ施設の特徴を考慮し、利用者の状況や目的に応じて適切な施設を選択しましょう。

老健の入所には、以下のステップを踏む必要があります。

スムーズに入所手続きを進めるためにも、各ステップをしっかり理解しておきましょう。

老健を利用するためには、要介護1以上の認定取得が必要です。申請は市区町村の介護保険担当課、または地域包括支援センターで行います。認定結果が出るまでには1カ月程度かかるため、早めの申請を心がけましょう。

また、手続きの円滑化のためにも、認定結果を待つ間に次のステップへ向けた準備を進めておくことをおすすめします。

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要介護認定の申請と並行して、施設選びを進めましょう。施設を選ぶ際には、自宅からの距離や施設の特色を考慮して比較・検討することが重要です。事前見学を受け付けている施設も多いので、可能であれば施設の雰囲気やサービス内容、スタッフの対応など、実際の様子を直接確認しておくとよいでしょう。

どの施設を選べば良いか迷う場合は、ケアマネジャーに相談してみましょう。ケアマネジャーは地域の施設情報に詳しく、適切なアドバイスを提供してくれます。

希望する施設が決まったら、直接施設に連絡して入所申し込みを行い、支援相談員との面談日程を調整しましょう。面談では、利用目的や心身の状況、家族の意向などが詳しく確認されます。

面談は、施設側が入所者の状況を把握し、適切なケアプランを作成するための重要なステップです。率直に希望や不安を伝え、施設とのコミュニケーションを深めることが大切です。

面談後、施設利用申込書や健康診断書などの必要書類を提出します。施設側はこれらの情報をもとに入所判定を行うため、記入事項に不備がないようにしましょう。入所が決まれば、契約締結と入所日の決定へと進みます。この段階で、費用や利用規約などについて不明点があれば遠慮なく質問し、安心して入所できるよう準備を整えましょう。