MCI（Mild Cognitive Impairment）をご存知でしょうか？
MCIとは認知症への入口となる初期の軽度認知障害のことです。基本的な日常生活には支障がなく、認知症の病的水準まではいかないグレーゾーンで、加齢によるもの忘れであるケースも多くあります。

しかし、ほとんどの場合がこのMCIの期間を経て認知症へと進みますので、この時点で気付くことができれば認知症への進行を予防できる可能性もあります。
また、認知症へと進んでいく場合でも、早期に発見することは、その後の生活や治療において、患者様が自分らしい選択をするために大切です。

この初期の認知障害を見つけるポイントは、“普段の言動との違い”にあります。親御さんやご家族の言動に「あれ？ いつもと何かが違う？」と思うことがあれば注意深く観察してみてください。診断の際には、その頻度と度合いもポイントになりますので、“いつ”、“どんなこと”があったのかをメモなどで記録しておくのをおすすめします。

また、ご家族のもともとの暮らしぶりを知らなくては、小さな変化に気付くことができません。認知症になるもっと前からの「日頃の交流」が大切です。

しかし、同居していたり毎日顔を合わせる状況の場合、ゆっくりと進行していく症状の変化に気付けないこともあります。ではどうすればよいのか。
その場合も、大切なのはやはり「日頃の交流」です。たまに会う家族やお友達、ご近所の方など第三者からの客観的な意見が発見のきっかけになることがあります。
つまり、認知症を疑われる方との関係だけではなく、家族や親族、ご近所との交流もとても大切なのです。