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認知症の初期症状チェックリスト 種類別の症状特徴・対策方法


「最近、親や家族のもの忘れが増えた気がする」と心配している方や、中高年層になり認知症への不安を抱えている方もいるのではないでしょうか。

認知症は、早期に発見して適切な対応をすれば、進行を緩やかにできる場合があります。また、家族が発症した場合には、適切なサポートを行うためにも、早い段階で気づくことが大切です。

本記事では、認知症の症状を判断する際に役立つチェックリストのほか、代表的な初期症状や、認知症が疑われる場合の対策などを解説します。

日本における認知症患者の人数


※内閣府「令和7年版高齢社会白書」より当社推計

日本では高齢化の進展にともない、認知症患者の数も年々増加しています。内閣府が公表した「令和7年版高齢社会白書」によると、認知症の高齢者数は2025年時点で約471万人、2030年には約523万人に達する見込みです。

また、認知症の前段階とされる軽度認知障害（MCI）の高齢者数も、2025年に約564万人、2030年には約593万人に達すると推計されています。両者を合わせると、2030年には65歳以上の約3人に1人が認知機能に何らかの問題を抱える計算になります。

認知症は決して一部の人だけの問題ではなく、誰にとっても身近なリスクといえるでしょう。

認知症と加齢によるもの忘れの違い

年齢にともない、もの忘れが増えるのは自然なことです。しかし、認知症と加齢によるもの忘れでは、性質が異なります。

認知症によるもの忘れは、体験そのものを忘れてしまい、症状が進行すると忘れている自覚もなくなる点が特徴です。一方、加齢によるもの忘れは、体験の一部を忘れるにとどまり、本人に忘れた自覚があるため、ヒントがあれば思い出せます。

もの忘れだけでなく、判断力や理解力の低下、感情の変化などの症状が見られる場合は、認知症の可能性も考えてみるべきでしょう。認知症と加齢によるもの忘れの違いは、以下のページでも詳しく解説していますので、参考にしてください。

関連記事：加齢による物忘れと認知症の違いは？物忘れの予防と対処法

認知症を早期に発見する重要性

認知症は、早い段階で気付くほうが適切な対応につなげやすくなります。早期発見が重要とされる理由を2つ紹介します。

早めの対処で進行を緩和できる可能性がある

残念ながら、認知症を根本的に治す方法は確立されていません。しかし、認知症には複数のタイプが存在し、初期段階で治療を始めることで症状が改善したり、進行を緩やかにできたりする場合があります。

特にアルツハイマー型認知症は、発症の15～20年前から原因物質が脳内に蓄積すると考えられており（※）、進行を抑えるには早めの対処が重要です。また、認知症の前段階である軽度認知障害（MCI）で適切な対策を行えば、健康な状態を取り戻したり、認知症の発症を遅らせたりできる可能性があります。

軽度認知障害（MCI）は、以下の記事でも詳しく解説しています。

関連記事：軽度認知障害（MCI）とは？初期の認知症の症状・受診のサイン

※参考：東京都「アルツハイマー型認知症の新しい薬ができました。」

家族の理解が深まり適切にサポートしやすくなる

早い段階で認知症の診断を受けておくと、本人の言動の変化を病気による症状としてとらえやすくなります。

例えば、置き忘れた財布を「盗まれた」と訴えるような言動も、症状の表れだと理解できれば、落ち着いて受け止めやすくなるでしょう。結果として家族の戸惑いが軽減され、誤った対応を防ぐことにもつながります。

症状の特徴を事前に把握しておけば、今後起こりうる変化を予測しやすくなり、将来的な介護の進め方を話し合う際にも役立つでしょう。十分な心構えは、介護をする家族の精神的な負担を軽くする支えにもなります。

認知症の代表的な6つの症状

認知症の初期には、いくつか特徴的な症状が見られます。記憶障害や見当識障害など、代表的な6つの症状を確認していきましょう。

記憶障害

記憶障害とは、新しく体験したことや情報を覚えておくことが難しくなる症状です。

具体的には、数分前など直前に見聞きしたことを思い出せない、予定をすっぽかしてしまう、貴重品をよくなくすといった様子が見られます。同じ内容を何度も聞いたり、同じものを何度も購入したりする行動も、記憶障害の典型的な例です。

見当識障害

見当識障害とは、自身が置かれている状況を周囲の状況と結びつけて把握する機能が低下することを指します。

例えば、今日の日付がわからなくなったり、通い慣れた道で迷ったりするなど、時間や場所の把握が難しくなる点が特徴です。さらに症状が進行すると、人間関係もわからなくなるため、日常生活に大きな支障をきたすおそれがあります。

実行機能障害

実行機能障害は、計画を立てて行動することが難しくなる症状です。

料理を並行して進められなくなったり、手順がわからず味付けが変わってしまったりする場合は、認知症の可能性があります。また、予算内で複数の商品を購入できなくなる、薬の管理が難しくなるなど、日常生活に影響が出るケースも珍しくありません。

理解力・判断力・集中力の低下

理解力・判断力・集中力の低下も、認知症の初期症状の一つです。

例えば、テレビの内容が理解できない、横断歩道を渡るタイミングがわからないなどの症状が挙げられます。ほかにも、会話の内容がすぐに理解できない、車の運転や銀行ATMの操作がわからない、趣味・家事に集中できないなどの症状もよく見られます。

感情の変化（うつ状態）

認知症を発症すると、感情に変化が生じるケースが多く見られます。特にうつ状態は、気持ちの落ち込みや無気力・無関心などの症状が特徴です。

認知症の発症にともないうつ状態になると、やる気や意欲の低下が目立つようになり、趣味や食事だけでなく自身のおしゃれ・身だしなみにも気を遣わなくなります。

ただし、自己否定や悲観的に考えてしまう場合は、認知症に関係ないうつ病の可能性も否定できません。認知症が原因のうつ状態と、一般的なうつ病は区別が難しく、専門医を受診して正しい診断・治療を受ける必要があります。

性格が変わる

認知症になると、感情の変化だけでなく性格に変化が起こるケースも珍しくありません。例としては、以前と比べて「頑固になる、怒りっぽくなる、人への当たりが強くなる」などが挙げられます。

昔は温厚だったのにきつい性格になった、もともと穏やかな性格だったのによく怒鳴るようになったと思われる機会が増えた場合は、注意が必要です。

認知症の初期症状チェックリスト

 
自分自身や家族、身近な人が認知症ではないかと感じたときは、以下のチェック表で確認してみましょう。当てはまる症状が見られる場合は、認知症の初期段階の可能性があるため、早めに対策をしましょう。

 

症状の具体例

チェック1

・   同じ内容を何回も聞く

・   同じものを何度も買う

チェック2

・   今日の日付がわからない

・   通り慣れた道で迷う

チェック3

・   料理の手順や使い慣れた家電の使い方がわからない

チェック4

・   テレビの内容が理解できない

・   横断歩道を渡るタイミングがわからない

チェック5

・   やる気が出ない

・   物事への興味関心が薄れてきた

チェック6

・   怒りっぽい性格になった

・   人付き合いが減った

認知症の種類で症状の特徴が異なる？

認知症は、「アルツハイマー型認知症」「レビー小体型認知症」「脳血管性認知症」「前頭側頭型認知症」の4種類に大きく分けられます。

認知症の種類別に、症状の特徴などについて確認していきましょう。

アルツハイマー型認知症

アルツハイマー型認知症とは、脳細胞が壊れることで脳が萎縮する病気です。すべての認知症のうち、全体の約60％を占めるといわれています。

アルツハイマー型認知症は、記憶を司るといわれている側頭葉の内側の海馬から萎縮し始めることが多く、発症すると初期症状としてもの忘れなどの記憶障害が表れます。記憶障害のほかにも、見当識障害や実行機能障害といった症状も表れるのが特徴です。

レビー小体型認知症

レビー小体型認知症は、アルツハイマー型認知症の次に多い認知症です。脳細胞のなかに、「レビー小体」という特殊なタンパク質が蓄積されることで、脳が変性・機能低下して起こるといわれています。

ほかの認知症と同様に、記憶障害、見当識障害、実行機能障害が初期症状として挙げられます。また、パーキンソン症状や現実味のある幻視、寝ているときに大声を出したり体を大きく動かしたりするレム睡眠行動異常などが表れるのも特徴の一つです。

脳血管性認知症

脳血管性認知症とは、脳梗塞や脳出血、くも膜下出血などが原因となって起こる認知症を指します。血管が詰まって脳血管の血流障害が起こり、細胞の死滅や出血によって脳細胞がダメージを受けることが原因です。

アルツハイマー型認知症と同様に、記憶障害や見当識障害といった初期症状が見られるだけでなく、脳細胞のダメージによって身体麻痺や言語障害をともなうケースもあります。

前頭側頭型認知症

前頭側頭型認知症は、脳の前頭葉や側頭葉の変性・萎縮によって発症する認知症です。前頭側頭型認知症は、ほかの認知症よりも比較的若い年齢で発症する傾向があります。

前頭側頭型認知症になると、理性を保てなくなるといった性格の変化や、万引きや交通違反を繰り返すなど社会的ルールから逸脱した行動を起こしてしまうことがあり、人間関係や社会的地位が大きく損なわれてしまうことがあります。

認知症の初期症状チェックリストに当てはまったら？3つの対策方法

 
上記で紹介した認知症の初期症状チェックリストに当てはまるものがあった場合、症状の進行を抑えるにはどうすればよいのでしょうか？

以下では、認知症の初期症状が見られた場合の対策方法・予防方法や、これから生活するうえで意識するべきことなどについて解説します。

食生活を見直す

高血圧や糖尿病などの生活習慣病は、認知症の発症リスクを高めるのをご存知でしょうか？そのため、「間食したり塩分・糖分を摂りすぎたりしない」「バランスの良い食事を心がける」といった対策が認知症予防に効果的です。

例えば、米やアルコールの摂取を控えめにすると、認知症予防に良いという研究結果が出ています。

また、大豆製品や緑黄色野菜・淡色野菜、藻類、乳製品、果物、イモ類、魚などを普段の食事に取り入れることでも、認知症の予防効果が期待できるでしょう。

運動習慣を身に付ける

身体を動かすことによって脳が活性化し、認知機能の低下予防が期待できます。そのため、ウォーキングなど運動習慣を身に付けるのがおすすめです。

週2～3回のウォーキングをするだけでも、認知症予防と症状の進行抑制の両面に効果が期待できます。

また、ウォーキングの際は背筋を伸ばし、腕をしっかり振ると運動効果が上がり、代謝アップにつながります。1人だと続かない場合は、家族や友人と一緒に行うとよいでしょう。

認知トレーニングをする

認知症予防の一環として、認知トレーニングをするのもおすすめです。具体的には、計算ドリルやパズルなどの問題を解くなどの方法があります。

また、他者とコミュニケーションを取ることで認知機能の低下予防にもつながるため、家族や友人などと一緒に会話しながら取り組むとよいでしょう。

そのほか、病院で認知リハビリテーションや認知機能訓練、運動療法、音楽療法を受けるといった方法もあります。

家族に認知症の兆候が見られた場合の対処法

家族に認知症を疑う症状が表れた場合、本人とどのように接し、何から取り組めばよいのか戸惑う方も少なくないでしょう。必要な支援につながりやすい対処法を2つ紹介します。

早い段階で医療機関に相談する

認知症が疑われる場合でも、正確な診断を受けて早期に治療を始めれば、症状を改善したり進行を緩やかにできたりすることがあります。アルツハイマー型や脳血管性など、認知症の種類によって症状の表れ方や必要な対応は異なるため、早い段階で状態を把握できれば、介護計画を立てる際にも役立ちます。

しかし、本人が受診を嫌がるケースも珍しくありません。医療機関によっては、家族からの相談に対応している「もの忘れ外来」を設けている場合もあるので、利用を検討するとよいでしょう。

地域のサポートを受ける

認知症に関連する症状が気になる場合は、医療機関だけでなく、地域のサポートも積極的に活用しましょう。

地域包括支援センターは、保健師や社会福祉士などの専門職が連携して、高齢者や認知症の方への支援を調整・提供してくれる総合窓口です。無料で利用が可能なので、費用を心配せずに相談できます。

また、「認知症の人と家族の会」や認知症カフェなど、ほかの認知症の方やその家族、介護経験者と交流できる場を利用すれば、情報交換や精神的な支えにつながるでしょう。

地域の支援や介護サービスを上手に取り入れることで、家族だけで悩みを抱え込まずに済み、介護者の疲弊や孤立を避けやすくなります。

日々のチェックで認知症の予防と早期発見を

認知症の初期症状は、記憶障害や見当識障害など、日常のささいな変化として表れるケースが多く、加齢によるもの忘れと区別できない場合もあります。気になる症状がある場合は、本記事のチェックリストで確認してみましょう。

ただし、認知症には「アルツハイマー型認知症」や「レビー小体型認知症」などさまざまな種類があり、症状も異なるため、正確な判断には専門医による診断が欠かせません。また、困ったときは地域包括支援センターや認知症家族会などの相談先も積極的に活用し、悩みを一人で抱え込まないようにしましょう。

将来的な認知症の発症や症状の進行を抑制するには、食生活の見直しや運動の習慣化、認知トレーニングに取り組むのもおすすめです。
  
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菊池 大和［医師］

医療法人ONEきくち総合診療クリニック理事長・院長。地域密着の総合診療かかりつけ医として、内科から整形外科、アレルギー科や心療内科など、ほぼすべての診療科目を扱っている。日本の医療体制や課題についての書籍出版もしており、活動が評価され2024年11月にTIMEアジア版に掲載される。

資格：日本慢性期医療協会総合診療認定医・日本医師会認定健康スポーツ医・認知症サポート医・身体障害者福祉法指定医（呼吸器）・厚生労働省初期臨床研修指導医・神奈川県難病指定医 など

公開日：2026年10月15日

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