認知症のPET検査にかかる費用の目安は？検査の特徴・流れ

まずは、PET検査のおもな種類とその特徴、その他の認知症検査の特徴を紹介します。

アミロイドPET検査とは、認知症の過半数を占める「アルツハイマー型認知症」の早期発見につながる可能性のある検査のことです。そもそもアルツハイマー型認知症は、異常たんぱくであるアミロイドβが脳内へ蓄積することが原因といわれ、その蓄積はアルツハイマー型認知症を発症する約10～25年前から始まるとされています。

アミロイドPET検査は、アミロイドβと結合する性質を持つ「アミロイドPETイメージング剤」を静脈より投与し、蓄積の程度を脳画像によって診断するものです。他の病気でも認知症と同程度のアミロイドβ沈着が見られるため、他の検査なども含めて判断する必要があります。

薬剤からは少量の放射線を受けますが、将来的な放射線障害の影響は心配ないとされています。ただし、妊娠している方は検査を受けられません。

FDG-PET検査も、アミロイドPET検査と同様にアルツハイマー型認知症の早期発見に役立てられる認知症検査です。

この検査では、放射性物質が取り込まれている「FDG」という薬剤を静脈へ注射します。FDGはブドウ糖に似た性質を持っているため、脳画像により代謝を計測してアルツハイマー型認知症特有の変化の有無を調べることが可能です。

PET検査以外の認知症検査には、以下が挙げられます。

上表のとおり、一口に認知症検査といってもさまざまな種類があるため、ご自身の状態などに応じて適切な検査を受けることが重要です。

医療機関によって費用は変動しますが、アミロイドPET検査の費用の目安は30万円～60万円前後、FDG-PET検査の費用の目安は6万円～11万円前後とされています。

アミロイドPET検査は保険適用外であるため、費用は全額自己負担をしなければなりません。FDG-PET検査に関しても、すべての悪性腫瘍の病期診断や再発・転移診断に対しては保険適用されますが、認知症の診断では保険適用外です。

ここからは、アミロイドPET検査を例に、認知症のPET検査を受ける流れについて解説します。

認知症に関する検査を受けたい場合、かかりつけ医に相談のうえ、PET検査を実施している医療機関への紹介状をもらいましょう。かかりつけ医がいない場合は、近隣の医療機関でPET検査を実施しているところを探し、検査を予約します。

検査の数時間前からは絶食するなどの注意事項にしたがい、検査を受ける医療機関へ行きます。受付の際には、記入した同意書を提出することが多いでしょう。

そのあとは検査着に着替え、身長や体重、血圧などを測定します。

アミロイドPET検査で使用する薬剤を、静脈に注射します。薬剤が脳内へ行き渡るまで、40分～1時間程度は安静にして待っておかなければなりません。

仰向けに寝た状態で20～30分程度、PET-CT撮像を行ないます。検査結果は、検診から2～3週間後に郵送されることが一般的です。

アミロイドPET検査の結果が「陽性」の場合は、将来的に認知機能障害が進行するリスクがあります。そのため、検査機関やかかりつけ医による、定期的なフォローアップを受けることになるでしょう。

また、保険が適用できるがん検診のPET検査で異常所見があった場合は、診断確定のために追加検査が必要になるケースがあります。がんと診断された際は、初期治療に向けて準備していかなければならないでしょう。